黃德光老師譯
「你若許久圍困、攻打所要取的一座城，就不可舉斧子砍壞（ lo tashchit / 不可毀壞）樹木；因為你可以吃那樹上的果子，不可砍伐。田間的樹木豈是人，叫你糟蹋嗎？」申命記 20:19
我們或許會以為聖經沒有論及任何關於「環境保護」，但在五經裡，是確有這樣的律法。從以上的經文，我們看到神不許以色列民在爭戰其間圍攻城邑時，把城外的果樹毀壞。
在戰亂時期，為要毀壞那地，把樹砍下或用鹽來毒害農田都是經常發生的事情。神強調衪是絕不容讓這類胡亂的破壞，也意旨這些樹其實是「無辜的旁觀者」，也不應是戰爭的犧牲品。
拉比們嘗試能從這節經文中引申出甚麼的教導來，而結論是：若在戰爭迫切的情況下，神也不容許我們破壞生態環境，那又何用說在和平、安逸的日子！拉比們也指出：把土地改變，建設有用的設施是可以的，但不必要的破壞，卻是不當的。他們的結論是：神不允許他們毀壞那些果樹，是因那些果子是神給他們作為食物的；而當我們毀壞這些有用的東西時，我們就是侮辱了神對我們的恩典。對他們來說「不可毀壞」bal tashchit (bahl-tahsh-KEET) 就是教導他們不應浪費有用的東西。
任何人若刻意破碎一些器皿，或是撕裂衣服，或是破壞建築物，或是堵塞一口井，又或是浪費食物，都違犯了這bal tashchit的誡命。（塔木德經，Kiddushin 32a，約於公元500年寫成的。）由於他們對申命記20:19有著這樣的明白，這幾千年來的猶太教，一直在教導「環保」和「珍惜（不浪費）」的道理。他們認為這樣，就是敬畏神。一位18世紀的拉比，Sampson Hirsch說：當我們保存我們四周的環境，我們就是相信、肯定神是萬有的主人，衪也是超乎萬有的；但當我們隨意、惡意破壞時，我們就是自我中心、毫不在乎神的恩惠和旨意。因此，浪費或濫用資源，就是崇拜偶像，而這偶像就是自己。
西方的基督徒傾向把物質、財產完全視為己有的，故此他們若想棄掉就棄掉。但試想：若我們看我們的財產是從神而來的禮物，我們會否浪費或棄掉沒用的東西？我們會否把這些東西給有需要的人？我們如何處理別人給我們的禮物反映我們如何看待那些送禮物的人，也意味我們如何回應施恩給我們的主。
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